16 10 月 宣教士出發前如何預備自己
莊育靖宣教士
我們的神是宣教的神，在歷世歷代中，差遣著祂的僕人們宣揚福音。我們的主耶穌自己本身就是跨文化宣教的最佳典範，離棄天上的榮華、降世為人、道成肉身，住在我們中間、花了三十年的時間謙卑地學習猶太人當時的語言（亞蘭語）、文化和傳統，只為了三年的事奉。時至二十一世紀的今天，神仍然呼召並差派工人進入未及（Unreached）和未得（Unsaved）之地，去，使萬民作主的門徒。
一旦在個人主觀上有了神的感動後，就要花時間尋求神在客觀環境上的印證。在等待的同時，可以非常積極地裝備自己，而不只是消極地等待時間來到，以為我們在「等待」神，其實是神在「等待」我們，「等待」我們準備好。
然而，在尋求神的帶領和主、客觀的感動同時，神的兒女們當如何預備自己呢？就筆者的經驗，一旦在個人主觀上有了神的感動後，就要花時間尋求神在客觀環境上的印證。在等待的同時，可以非常積極地裝備自己，而不只是消極地等待時間來到，以為我們在「等待」神，其實是神在「等待」我們，「等待」我們準備好。如同祂花了四十年在皇宮的生活，以及四十年在曠野的生活來預備摩西。
聖經的裝備
首先是聖經的裝備，是否以取得學位為目標，還要看未來負擔的事奉領域而定，如果是專業事奉，如：醫療、科技和商業等等專業進入宣教工場，許多差會都沒有要求要有神學方面的學位。若是以配搭當地教會、開拓教會等相關教會牧養等，筆者則建議除了取得神學方面的學位外，還要有相當資歷的牧會經驗。
語言的裝備
其次是語言，英文的能力是首要，因為不論到哪個工場，跨文化宣教的工場上與國際同工的共同溝通的語言，多數還是英文。申請差會時可詢問有否申請的標準，例如：托福或雅思等等。此外，若是已經有清楚的方向和族群，可以在進入工場前，就先學當地的語言，直接用中文學當地語言的資源不多，還是需要用英文來學習，如：阿語、印地語、泰、緬等等。筆者也是用英文來學習「祖魯語isiZulu」。
家庭的預備
再來是家庭的預備，不論是單身和有家庭的宣教士，信主的家人需要有心理預備，不信主的家人更是需要。筆者出發時，兩個孩子才九歲、五歲。老大在教會長大已經有自己的好朋友，並且讀完四年級上學期。記得最後一堂課結束後，知道無法再見同學們，一路哭著回家。我們在出發前兩年，天天在床邊故事講大衛李文斯敦的故事，並且為將來出發宣教禱告。雙方的父母親的照顧會是一個挑戰。透過現代科技的方便，出發去宣教不再是一個人突然消失在你面前，多多地利用通訊科技來減輕彼此的思念。
宣教不是一個人的事，而是宣教士、教會、差會、家庭等多方面共同領受聖靈感動的事奉，我們當循序漸進、按部就班地裝備自己，積極地在本地協助教會推動宣教、組織短宣隊等等，以待聖靈的風吹起，我們只要揚起帆來，乘風而行。
最後，曾經一位宣教士如此地說：「飄洋過海不能使人成為宣教士，除非在本地他就是一個宣教士。」這話說的真好！閩南話有個俗語，「呷緊弄破碗！」常常宣教士也會陷於比神還「急」的情況。宣教不是一個人的事，而是宣教士、教會、差會、家庭等多方面共同領受聖靈感動的事奉，我們當循序漸進、按部就班地裝備自己，積極地在本地協助教會推動宣教、組織短宣隊等等，以待聖靈的風吹起，我們只要揚起帆來，乘風而行。